基本データ
開催日：2009年9月13日(日)
開催地：名護市
種目：20km (午前中に駅伝がある)

9月ですが沖縄ではまだ真夏。しかも太陽が高く昇っている14時からスタート、という過酷なマラソン大会です。というわけで、全員健康診断を受ける必要がある！

ところで『聖火宿泊記念』とは何ぞや、というと、東京オリンピックの聖火がこの地区に『宿泊』したんだそうな。まだ沖縄が日本に復帰する前の1964年に聖火リレーがココをとおったというのも驚きですが、その後45年にわたり、この『宿泊』した9月に駅伝＆マラソン大会が行なわれ続けているというのもすごい。もしかすると沖縄で一番歴史のあるランニングイベントなのかもしれません。

これは聖火台を模したとおもわれる記念塔。火が燃やされていました。

小学校の中にあった、五輪の池なるオブジェクト。ちなみにこの小学校は今年廃校になってしまったようです。

参加者なんと120人弱！これまで私が参加したマラソン大会で一番小規模な大会です。やっぱり、この時期の真昼間に走るようなひとは、物好きな人ばっかりなのか？

そんなこんなで、14時にスタート。

1km弱ほどは海沿いの道を走ります。防風林の日陰、海からの心地よい風があって気持ちいいが、すぐに坂が出てきて、ヘコタレてきます。

ここは、坂一つ乗り越えたところですね。左側が手打ち麺のいしぐふー、右側がイカの干物がすごい勢いでブンブン回ってるのが目印の「あぶ」という食堂。

この辺は一息つけますが、すぐに上り坂が。

カヌチャゴルフコースの橋。カヌチャの入り口まで延々と上り坂。またヤンナッてきます。

ようやく、坂を上りきり長い下り坂に入ります。この辺は楽ができて気持ちも余裕が出てきます。

この坂を下ったあたりがちょうど5km地点。自分としてはカヌチャの坂をおりたらすぐ折り返し、という認識を何故かしていたので、5kmの看板をみてガッカリする。この先はずっと海沿いの平坦路をはしるのですが、この平坦な道がしんどかった。

マラソンって不思議なもので、適度なアップダウンがあったほうが走りやすいもんですね。下りが楽なのはもちろんですが、上り坂は目の前の坂を上ることに集中してしまえるので坦々と走れちゃいます。それに対し平坦な道は、楽に走れそうでなかなか足が進みません。

日差しの強さ、気温の高さといった条件の面だけじゃなく、夏の間はほとんど外でトレーニングをしないという自分の問題も大きかったんですけど、折り返し地点までしんどかった。ＬＳＤのつもりであえてゆっくり走ることを意識しながら走りました。

ゴールしたら海に飛び込んで水浴びしてやるぞ！とか、夕飯はご褒美でステーキ食ってやるぞ！とか、思いつつ、やっと折り返し地点へ。

この後、空模様が怪しくなり、すぐに雨がポツリポツリ。恵みの雨だ！と思ったのに、

すぐに晴れてしまった。雨が降ったあと晴れると、蒸し暑いだけで大変です。

もう歩こうか、と何度か諦めそうになりましたが、何とか頑張ってカヌチャの坂もまた登って下って、ようやくあと1kmの看板。思えば折り返し地点からここまでランナー2人に追いついただけで、前にも後ろにも誰もいないっていう状態がほとんどでした。とてもローカル感溢れる大会です。

最後の1kmは足が攣りそうなところを何とかごまかしつつ走って無事ゴール。

参加費1000円ですが、きちんと印字された記録書ももらえるし、記念手ぬぐいの参加賞もあり。運営やボランティアの人たちも大きな大会に負けてません。完走できたのは十分に水分補給させてもらえたり、声援をもらえたおかげです。